Allas blickar på GT Academy-vinnarna

Schlömer och Ordóñez förbereder sig inför den spännande avslutningen på racingäventyret: Det är dags för uthållighetsloppet TOYO Tires 24h of Dubai.

När den tyske taxichauffören Lars Schlömer och den spanska studenten Lucas Ordóñez köpte sina kopior av Gran Turismo 5 Prologue, hade de inte en aning om vilken fantastisk resa de hade framför sig.

Tio månader senare radar de upp sig jämsides med riktiga motorsportslegender och tävlar som racingförare i 24-timmarsloppet TOYO Tires 24h of Dubai – tack vare GT Academy. Det europatäckande sökandet efter oupptäckta talanger började på PlayStation Network när 25 000 PLAYSTATION 3-ägare tävlade om att snabbast ta sig runt Eiger Nordwand-banan. Den snabbaste föraren i varje land, korade i Nationella finaltävlingar i hela Europa inbjöds till Silverstone i England där de fick visa sin skicklighet bakom ratten på en riktig Nissan GT-R, och när Schlömer och Ordóñez korsade mållinjen intog de också sina platser i Nissan PlayStation Race Team.

I teamet kör de tillsammans med den brittiska Formell-ett-legenden Johnny Herbert, som har stora erfarenheter av uthållighetsracing, och vann det kända Le Mans 24-timmarslopp 1991. Teamet blir komplett med GT Academys försteförare Rob Barff och med Alex Buncombe, en förare med stor erfarenhet av racingbilen Nissan 350Z GT4 som teamet ska köra.

När 24-timmarsloppet TOYO Tires 24h of Dubai körs för fjärde året har det vuxit i aktning inom racinggemenskapen och därför kommer Nissan PlayStation Race Team att mötas av ett starkt startfält av motståndare att kämpa mot – för att inte glömma den krävande distansen och den svedande hettan vid persiska golfen. Bland de tävlande hittar man veteraner som tyske Roland Asch och danske Kurt Thiim i racingteamet Besaplasts Porsche 997 och den kinesiska GP2-föraren Ho Pin Tung, som kör en Mosler MT900 GT3 för Gravity Racing of Luxembourg.

Schlömer och Ordóñez har förberett sig genom att delta i olika tävlingar i Storbritannien, förtjänat sina racinglicenser och fått kläm på en mängd av Nissans racingbilar. "Det kommer att bli ett tufft lopp och jag måste lägga ned mycket arbete inför januari”, säger Schlömer till eu.playstation.com. Jag måste bättra på fysiken för att orka tävla längre, och jag behöver mer körtid med Nissan 350Z GT4. Allting kommer att vara nytt för mig i Dubai: mitt första internationella lopp, en ny racingstil och en ny bil."

Det har varit ett fantastiskt år för de två blivande förarna – deras racingdrömmar har gått från Gran Turismo 5 Prologues virtuella värld och förverkligats av GT Academy. Hur det än går för dem i Dubai så kan ingen förneka att de har gjort fantastiska framsteg på bara 10 månader, och under ledning av Johnny Herbert och med stöd från Nissan PlayStation-teamet har de alla möjligheter att lämna varaktiga spår efter sig inom racingvärlden.

Mer information om GT Academy och live-sändningarna från TOYO Tires 24h of Dubai från den 9 januari 2009, får du om du kilar in på granturismoworld.com. Read more